すんごくざっくり言うと　メジャー(M)は明るい・長調、マイナー(m)は暗い・短調。
和音の3つの音のうち2番目の音でMかmが決まる（基本）
Cで言うと
Ｃメジャー：完全１度・長３度・完全５度　
Ｃマイナー：完全１度・短３度・完全５度
真ん中が長(白鍵盤ミ)、短(黒鍵盤ミ♭)
つまり半音違いで決まります。